Автор: Юрченко Михаил Петрович

E-mail: Mixail1966@yandex.ru

 

БУМАЖНЫЕ ХУЛИГАНЫ

 

(рассказ)

 

Солнечный луч, выжидая время, бесцеремонно топтался по сладко спящему веку Артема.

Наконец солнце шагнуло на следующую ступеньку небесной лестницы, ведущей светило вверх к зениту.

В тот же миг солнечный луч спустился по слегка вздернутому носу к пухлым, заспанным губам физически молодого и профессионально начинающего диктора одной, весьма уважающей себя, городской радиостанции, живущей за счет спонсорских пожертвований местных рекламодателей.

Оказавшись на верхней губе молодого диктора, солнечный луч из любопытства, или по неосторожности, толи еще по какой причине забрался в левую ноздрю вздернутого носа. Нос, едва заметно, шевельнулся. Попытка, выпроводить не прошеного гостя, спугнула солнечный луч. Он засуетился, запутался и так заторопился к выходу, что нос не выдержал. От теплой, лучезарной щекотки он глубоко втянул в себя воздух и на секунду замер, не мешая мышцам лица сжать щеки и лоб, приподнять еще выше слегка вздернутый нос. Когда все предстартовые действия были выполнены, нос вздрогнул, рот приоткрылся и скопившийся в легких воздух с неимоверной силой и оглушительным чихом вырвался наружу. В ушах диктора зазвенело и одновременно заложило оба уха. После второго, слабенького, чиха звон прекратился, и уши приобрели свою стандартную слуховую способность.

Глаза Артема открылись. Молодой человек лег на спину. Металлические пружины кровати весело проскрежетали на своем железо-пружинном языке. Его босые ноги коснулись когда-то крашенных в темно-коричневый цвет деревянных досок пола. Диктор встал с кровати. Пружины металлической сетки с облегчением взвизгнули, а деревянные доски жалобно скрипнули. Не обращая внимания на скрип и скрежет, молодой человек ловко оделся и быстро направился в ванную комнату. Дверь в ванную комнату оказалась закрытой изнутри. За дверью, едва слышно, шумела вода.

«Опоздал», – подумал Артем и пошел на кухню. Чайник был уже горячий. «И когда только она все успевает?»

            Дверь ванной комнаты быстро открылась и девушка, в розовом халате и полотенцем на голове, быстро шмыгнула в приоткрытую дверь своей комнаты, крикнув на ходу: «Привет, Артем!»

– Привет! – крикнул ей вдогонку молодой человек и подумал: «Шустрая какая. Все успевает!»

Из комнаты девушки шипяще-свистящей трелью зашумел фен.

– Оксана, тебе чай налить? – поинтересовался у девушки Артем.

Ответа не последовало. Начинающий диктор, на цыпочках, подошел к двери девушки и осторожно заглянул в комнату. Слегка наклонив голову на бок, Оксана сушила длинные, черные, как смоль, волосы. Теплый воздух развивал влажные пряди волос. Халат, наскоро сброшенный с девичьих плеч, небрежно валялся на диване. Стройное тело девушки, прикрытое нижним бельем белого цвета, монотонно покачивалось. Полюбовавшись загорелыми бедрами соседки, молодой человек тихонько ретировался назад.

«Ладно, – решил Артем, – пойду, приведу и я себя в порядок. Он почистил зубы, побрился и довольный вышел из ванной комнаты.

– Ты еще в трусах? – смешливо возмутилась Оксана. – А ну, быстро одеваться, завтракать и вперед!

– Иду, иду, – немного смутился своей нерасторопности начинающий диктор в широких шортах-трусах.

Артем быстро привел себя в надлежащий вид и уселся за кухонный стол.

– Чай не остыл? – поинтересовалась девушка.

– Нет. В самый раз.

– Тогда приятного аппетита. Кстати, – Оксана в упор посмотрела на молодого человека, – ты в курсе, что сегодня первое число месяца?

– Ну, надо же, как быстро время бежит, – всплеснул руками Артем, прожевывая в быстром темпе, приготовленный девушкой, бутерброд.

– За квартиру платить надо.

– Надо, – как-то уж чересчур легкомысленно ответил молодой человек. И обнадеживающе добавил: – На днях по конверту получим.

– Могли бы и повысить.

– Мы еще новички на дикторском поприще. Скажи спасибо, что взяли.

– Сколько мы им денег на одной рекламе заработали.

– Смотри на все проще. Нам сейчас опыт и имя необходимы, как воздух.

– На рекламе имя не сделаешь.

– Не скажи. Хотя, может ты и права. Своя передача нужна.

– С изюминкой, – размечталась Оксана.

– Можно и с изюминкой, – почему-то без энтузиазма в голосе согласился Артем.

– Ладно, – охлажденная скептицизмом молодого человека, деловито сказала девушка, – пошли на работу.

– Рекламный бред нести в массы. И кто только верит в эту чушь?

– Тебе за этот «бред» деньги платят. На которые мы живем в этом городе. И потом, ведь это твоя работа. Или она тебе не нравиться?

– Знаешь, – голос начинающего диктора таинственно задрожал, хочется, что-нибудь завернуть такое эдакое. Само с языка проситься, – глаза Артема блестели, как два уголька в темноте.

– Смотри, как бы тебя за вольное обращение с утвержденным текстом лицом к выходу не развернули.

– Эх, не понимаете вы ничего в рекламе!

– Ты много понимаешь!

– Ладно, – успокоился Артем, – пошли на работу.

– Пошли. Будем нести в массы доброе, вечное.

– Это чудо рекламой зовется.

– Топай, топай, – легонько подтолкнула девушка начинающего диктора к выходу.

Молодые люди вышли из подъезда. Накрапывал мелкий дождь.

– А я зонт не взял, – с досадой сказал Артем. – А, ладно. Мелкий моросит.

– Давай ко мне под зонт, – предложила Оксана.

– Спасибо. До остановки не далеко. Не промокну.

– А если к вечеру ливень пойдет? Может, за зонтом сходишь?

– Если пойдет дождь, воспользуюсь твоим, – находчиво ответил молодой человек. – И потом, говорят, возвращаться плохая примета.

– Халявщик, – ласково сказала девушка, и они быстро пошли по дорожке.

– Давай на метро, – предложил Артем.

– Хорошо. Не размокнешь?

– Ерунда! Морось.

– Что-то тучи сгущаются.

– Успеем. Надеюсь, пронесет.

– Надо быть уверенным наверняка, – поучительно сказала Оксана. – С таким отношением к работе успеха не добьешься.

– Это отношение не к работе, а погоде, – задиристо отреагировал на замечание Артем.

Тяжеловесные, синие тучи и на самом деле вели себя очень странно. То жались друг к другу, образуя темно-серый монолит нагромождений. И сразу становилось как-то неуютно, пасмурно, сыро. Жизнь замирала, перемещалась в метро, здания, автомобили. То разбредались в разные стороны, делая вид, что не знакомы друг с другом. И тогда солнечные лучи прорывались в низ, на городские улицы. И движение тут же оживало и вселяло надежду.

Добравшись удачно до входа в метрополитен, молодые люди спустились в преисподнюю многомиллионного города. Там было душно, жарко и липко. Пассажиры прямоугольных вагончиков неохотно жались друг к другу, стараясь увернуться от сырых поверхностей зонтов, портфелей, плащей. Некоторым это удавалось. Минут через сорок, Артем с Оксаной вернулись на закованную камнем, бетоном и асфальтом грешную поверхность земли. Солнечные лучи прилежно сушили стеклобетонные глыбы домов, плитоасфальтовые дороги и тротуары, лохматую зелень деревьев, кустов и газонов. Парило словно в предбаннике.

– Во! – Весело воскликнул Артем, широким взмахом руки представляя Оксане всю прелесть теплого весеннего утра. – Как погода разгулялась! А ты говорила «зонт, зонт», – пародийно проворчал он.

– Подумаешь! – невозмутимым, настырным голосом ответила ему девушка. – Кругом одни тучи. Еще неизвестно, что будет вечером.

– Еще неизвестно, что будет днем. Все так быстро меняется! Зайдем в магазин, купим, что-нибудь перекусить, а то во время съестной рекламы так есть хочется.

– Вот видишь, а ты говоришь, что она не убедительна.

– На качественную рекламу о химических продуктах много энергии уходит.

– Эта «химия» кормит, за квартиру платит и тебя, как диктора, в профессионалы выводит. Так что не задирайся, а работай над выразительностью слова.

– Не по театральней, а по художественней надо. Иногда, так хочется ввернуть, что-нибудь самобытное, – признался начинающий диктор о своей заветной мечте.

– Не вздумай отсебятину нести – уволят.

– А разве тебе не хочется, иногда, подрихтовать вялый, корявый текст рекламы. Бывает, читаешь, а сам думаешь: «Вот здесь такое слово проситься, а здесь эдакое». Ведь ясно, как… – молодой человек даже остановился, подбирая подходящее слово. Знаете, иногда вертится волчком на языке. Вот сейчас, кажется, и ввернешь его к месту. Ан нет. Не дается. Артем почесал затылок, осмотрелся вокруг, словно в ожидании помощи из вне, и уже менее эмоционально закончил: – Как это небо над головой.

Девушка посмотрела вверх, улыбнулась и молча направилась в низ по лестнице в подвальчик-магазин. Там она купила две булочки с маком и литровый пакет кефира.

– Это все-е-е? – протяжно молвил начинающий диктор.

– Все-е-е, – передразнила его девушка. – На большее, мы с тобой, пока не заработали.

– Ничего скоро конверты вскроем, – обнадеживающе ответил ей Артем.

– Конверты-то вскроем, а что в нутрии? – пессимистично заметила Оксана.

– Да ладно тебе, – промямлил молодой человек, – нам, главное, квартиру оплатить вовремя. А питаться и сухарями можно.

– С тобой точно на сухари перейдешь, – с досадой сказала девушка.

– Не грусти. Придумаем что-нибудь. Не в первой, – игриво подмигнул ей Артем.

– Существовать, что бы «придумывать» и «придумывать», что бы существовать – это не для меня. Я стремлюсь жить полноценной настоящей жизнью, а не суррогатом из объедков бытия.

– Социальный секонд-хенд то же не для меня. Но, что бы попасть в «дамки» необходимо не только желать, но и мочь.

– Ты не веришь в наши силы? – и Оксана толкнула начинающего диктора локтем в бок.

– Я не об этом. Необходимо экспериментировать, изменять, профессионально расти, одним словом, совершенствоваться, импровизировать.

– Не путай профессиональный рост с эфирным лихачеством.

– Ну, как ты не понимаешь! – Артем взволнованно, в экстазе вдохновения взмахнул руками. – Ведь это так здорово, прекрасно, логично.

– У тебя перед глазами конкретный, а не виртуальный текст. Вот и не занимайся художественным вымыслом, а озвучивай напечатанное, – с каким то металлическим дребезжанием в голосе жестко сказала Оксана.

– А как же творчество? – не унимался молодой человек. – Ведь эфир – это ловкая и в то же время интеллигентная импровизация!

– Чепуха! – девушка ткнула указательным пальцем в грудь начинающего диктора. – Главное – это своевременный старт, стремительное движение и правильный финиш.

– Очень заумно, – усмехнулся недоверчиво Артем. – Главное – не сбиться с намеченного пути, не увязнуть в болоте обыденщины, не бояться трудностей, идти вперед к намеченной цели и достигнуть ее.

– Много пафоса. Пойдем на работу. Время поджимает.

– Пойдем, – без энтузиазма в голосе согласился молодой человек.

Они вышли из душного продовольственного магазина-коморки на свежий воздух. Солнце бессовестно сияло на одной половине неба, а на другой красовался смачный синяк нахлобученной на небосвод тучи.

– Видишь. Пятьдесят на пятьдесят, – оживился молодой человек. – Мы еще повоюем!

– Только не во время прямого эфира, – спешила резвую прыть начинающего диктора девушка. – Нам нужна эта работа. Без стажа, по специальности, нас не возьмут на серьезную, высокооплачиваемую работу.

– А я думал, что для этого нужен, хоть какой то завалящий, плохонький талант. Как я ошибся! – сокрушенно покачал головой Артем.

– Мы, будем сегодня работать или паясничать? – поинтересовалась Оксана и остерегающе добавила: – Смотри, в студии не ляпни о своем профессиональном кредо, а то вылетим вместе в два счета, – девушка помолчала и добавила: – Лично в мои планы безработица не входит.

– Ничего страшного. Всякое бывает. Подкорректируем.

– Открывай, – кивнула головой Оксана на массивную, очень солидную дверь офиса-студии. – Заходи, экспериментатор.

– Только после вас, – галантно раскланялся Артем.

Молодые люди исчезают за плотно закрывшейся дверью. Рослый охранник, с каменным выражением лица, молниеносно производит фей-с контроль вошедших. Вяло, кивает головой и нехотя уступает дорогу.

Оксана легкими, бесшумными шагами, быстро устремляется вперед на свое рабочее место. Артем, громко топая каблуками отечественных туфель, неряшливо следует за ней.

– Наконец то пожаловали! – ворвался в ушные раковины молодых людей низкий, раскатистый бас редактора. – Вот новый материал, – небрежно сунул он в руки начинающих дикторов листки с текстом. – Ознакомьтесь. До эфира осталось пятнадцать минут.

– Здравствуйте, Соломон Сергеевич, – обратилась к шефу с застенчивой улыбкой Оксана.

– Мы успеем, не волнуйтесь, – поддакнул ей Артем. – Вмиг отшлифуем текстуру, – обнадежил он уверенным голосом редактора.

– Посмотрим, посмотрим, – пробурчал себе под нос Соломон Сергеевич. И громко, со скрежетом ржавой двери, в голосе, добавил: – Раньше, молодые люди, приходить надо, раньше. В прямом эфире без года неделя, а приходите на притыке. С материалом работать надо, – и поучительно закончил очередным наставлением. – Текст должен жить. Информация должна звучать, срывать слушателя с места, побуждать совершать поступки. А какой поступок должен совершить наш, то есть ваш, слушатель, а?

– Не выключить приемник. Или не перейти на другую волну-конкурентку, – с готовностью, легко ответил Артем.

– Не верно, – проскрипел голос шефа сухой, деревянной доской. – Ваше мнение? – слегка наклонив голову на бок, словно прислушиваясь к ответу, обратился он к девушке.

– По-моему, собралась с мыслями Оксана, – главное, ввести слушателя в информационный транс. Заболтать его. Не дать опомниться, одуматься, сообразить, что к чему. Убедить его поверить нам на слово. Побудить его совершить покупку. Сформировать у него устойчивое желание, во что бы то ни стало, удовлетворить свою потребность рекламируемым нами товаром.

– Тогда, – подхватил идейное знамя Артем, – заказчик рекламы, получит прибыль от продажи своего товара и будет нами доволен. А это значит, что он вновь обратиться к нам за услугой. И мы ее предоставим. За деньги, прорекламируем очередную товарную пустышку.

– Эти «мыльные пузыри» приносят вам, молодой человек, денежный доход, – прошелестел страницами толстого, глянцевого журнала голос Соломона Сергеевича. – Или вы со своим голосом станете, профи в индустрии рекламного бизнеса, или я с вами обоими расстанусь без всякого сожаления! Я не работаю с посредственностью и неудачниками. Это касается и вас, девушка, – обратился он к Оксане.

– Конечно. Бизнес есть бизнес. Он не для слабонервных и тупоголовых. Он для сильных духом и мыслью. Побеждают интеллектуально упертые, духонепробиваемые, верящие в себя и удачу.

– Говорить без микрофона вас красиво научили, – одобрительно проскрипел голос редактора. А в микрофон, кишка тонка. Учитесь убеждать клиента через микрофон. Вас кормит специфический рабочий инструмент – голос, – назидательно скрипнул и лязгнул голос редактора.

– Мы это понимаем, – поспешила согласиться с Соломоном Сергеевичем Оксана. – Мы сейчас быстренько ваш текст отшлифуем.

– Разыграем в пас на двоих, – оживился Артем. – Дело привычное, прочти и озвучь текст.

– Озвучь? – обидчиво взвизгнул режиссер. – Вы должны сыграть. Пусть маленькую, но главную роль. Причем так сыграть, чтобы слушатель забыл о рекламе и поверил вам, лично убедившихся в чудо действии рекламируемого товара.

– Конечно, поверят, – успокоил босса Артем. Я сам себе верю. Читаю, в смысле, играю мини роль, понимаю, что все это туфта, а верю. И хочется заказать, позвонить, купить.

– Перестань, – сморщила лоб девушка, – это уже перебор. Давай репетировать.

– Давай первый текст. Интересно, у кого здесь роль главнее?

– Хватит! Давай репетировать. До эфира осталось несколько минут.

– Не заморачивайся, – посоветовал начинающий диктор, – пробегись по тексту глазами и все.

– А как же прогонка в ролях?

– Сразу сыграем набело в прямом эфире. Мы же профессионалы!

– Самоуверенность до добра не доводит.

– Не путай уверенную уверенность с недоуверенностью. Надежную уверенность, основанную на знании своих способностей и возможностей со сверх уверенностью, основанной на браваде и желании, не подкрепленном практикой.

– Ладно, – не стала спорить Оксана, – пора занимать места у микрофонов.

– Молодые люди, – проскрипел не смазанной дверной петлей редактор, – к работе готовы?

– Конечно, готовы! – громко и внятно ответил Артем.

– Хорошо. Будьте готовы, – лязгнул ржавым засовом Соломон Сергеевич. – Работаем, как всегда. Информационный блок, за ним – реклама. И поубедительней, по задорней.

– Хорошо, – кивнула головой Оксана.

– Сделаем все и даже больше! – обнадежил босса начинающий диктор.

– Следим за табло, – скороговоркой предупредил шеф.

– Смотри, не переври текст, – шепнула Оксана Артему.

– Постараюсь, – шепотом ответил он ей.

Информационный блок закончился, и Соломон Сергеевич включил микрофоны.

– Дорогие друзья! – жизнеутверждающим голосом начала Оксана.

Артем сосредоточился и без единой помарки прочитал свой текст.

Когда микрофоны отключили, редактор одобрительно кивнул головой. Девушка заулыбалась. Начинающий диктор загрустил.

– Ты чего такой? – поинтересовалась Оксана. – Все отлично. Шеф доволен.

– Сухо как-то. Нет изюминки. Содержание не дышит полной грудью, – забубнил себе под нос Артем.

– А, по-моему, очень даже славно, – сказа девушка, улыбаясь Соломону Сергеевичу, который, с любопытством, взирал на нее через круглые стекла, сидящих на кончике носа, очков.

Глебу не понравилось такое «взаимопонимание» и он недовольно топнул ногой.

Оксана, незаметно, посмотрела на «недовольного» и, удовлетворенная результатом, откинулась на спинку кресла. Помолчав, она миролюбиво сказала:

– Разминай пальцы. Скоро содержимое конверта пересчитывать будешь.

– Подумаешь, невидаль. А материал все равно слабый. Хиленькая реклама.

– Да тебе-то, какое дело? Справился с заданием и молодец. Наша задача: с чувством и расстановкой прочесть утвержденный текст, а не голая импровизация за спиной у шефа.

– А мне кажется. Что слушателю именно это и нужно. Именно этого ему и не хватает в монотонном потоке рекламы.

– Ты не тот факультет закончил. Поступай на режиссерский, не ошибешься.

– Ничего. Я на рабочем месте эту профессию освою.

Девушка непонимающе пожала плечами и критически посмотрела на Артема.

Молодой человек был невозмутим. Оксане стало ясно, что Артем от своих взглядов на содержательную составляющую рекламных роликов не отступится.

«Лишь бы дров не наломал до зарплаты. Работу может, и найдем, а вот дешевую жилплощадь потеряем» – подумала девушка и пригорюнилась.

– Почему скисли? – раздался веселый лязг голосовых связок Соломона Сергеевича.

– В образ входим, – сдержанно ответила Оксана.

– Скучаем без настоящей работы, – добавил Артем.

– Не переживайте. Для вас работа всегда будет, – скрипнул голосом редактор.

– Я вижу у вас в руках какие-то аккуратно сложенные листы. Новая порция рекламного убожества? – поинтересовался Артем у редактора.

– Очень хорошо, – бесцеремонно вклинилась в начавшийся, как-то не так, деловой разговор Оксана. – Давайте, пожалуйста, текст. Мы поработаем с ним.

– Отутюжим по высшему разряду. Заказчик будет в восторге, – заверил редактора Артем.

– Вот и хорошо. Я пока чай попью, а вы репетируйте. Запись сделаем и на обед, – прокряхтел довольно Соломон Сергеевич.

– Как у него все просто, – громко прошептала девушка, когда редактор удалился на достаточное для безопасного разговора расстояние.

– Ладно. Давай текст, – очень миролюбиво, даже можно сказать, смиренно ответил ей молодой человек.

– Неужели осознал? – удивилась Оксана.

– Нет, поумнел

– Что-то тут не так, – осторожно высказала свое предположение девушка.

– Хватит демагогии! Давай работать над словом, – раздраженно оборвал ее мысли вслух Артем.

– Давай. Вот твой текст, а это мой.

– Так, что тут написано? Ух, ты! Как закручено!

– Давай по делу и без эмоций.

– Поехали. Первый прогон. Начинай.

– Уважаемые радиослушатели, – бодро, весело и жизнерадостно начала читку своего куска текста Оксана, – мы предлагаем вам отличный чудо порошок! Благодаря этому порошку, уважаемые радиослушатели, вы почувствуете себя гораздо лучше. К вам вернуться здоровье, удача, уверенность в себе. Не будем перечислять всех достоинств этого чудо порошка, а лучше узнаем из первых уст. Скажите, пожалуйста, вы принимали этот порошок?

– Да, – немного сухо, глухо и стеснительно начал читку своего куска текста Артем. По мере последующего диалога его голос оживал, раскрывался, словно цветок на рассвете. Эмоциональная скованность уступала место твердой уверенности. Та, в свою очередь, в восхищение и восторг от полученных результатов.

– И что, вы, можете сказать нашим, уважаемым, радиослушателям? Каковы результаты? – настороженно и одновременно с надеждой на чудо поинтересовался голос девушки.

– Вначале я думал, что это очередной рекламный трюк. Вы знаете, как много сейчас звучит в эфире всякой рекламы. Глаза разбегаются, уши сворачиваются, руки тянутся, деньги выкачиваются. Когда я услышал о чудо порошке, честно скажу, засомневался. Решил, что опять пустышку навязывают. Не может быть, говорю сам себе, что бы все так гладко и честно было. А потом, думаю, чем черт не шутит, попробую. В моем положении, раньше было все нормально, а теперь, что-то не то, рисковать приходится. Хватаешься за соломинку. Ухватился и я за чудо порошок. Раз принял, два. Чувствую, силушка молодецкая возвращается! А с ней и моя потенция!

– А как же побочные эффекты? – восхищенно лепетал, с высоты седьмого неба, голос Оксаны.

– Конечно! – вторил ей, бьющийся в эмоциональном экстазе, голос Артема. – Побочные эффекты! Конечно, были! Исчезли головные боли, улучшился сон. Я стал лучше видеть, слышать, воспринимать действительность. Куда-то, сами собой, ушли лишние килограммы, не по моим годам, большого веса! Улучшилась память! К норме вернулось давление! Суставы больше не хрустят, как сухой хворост под ногами! Я испытываю прилив сил и желаний! Спасибо чудо порошку! Кстати, у меня он уже заканчивается, — голос Артема выразил тревогу и детский, беспомощный испуг. – Где чудо порошок можно приобрести? Где мне взять очередную порцию чудо порошка?

– Мне приятно, что вам он пришелся по вкусу, – улыбалась вкрадчивым голосом девушка. – Чудо порошок можно заказать по телефону 555-444-333 или приобрести в аптеках вашего города.

Следующий текст Оксана проговорила постной, быстрой, скороговоркой:

– Не является лекарственным средством. Перед применением проконсультируйтесь с врачом.

В радио эфире воцарилась тишина. Слушатель, потенциальный покупатель, усваивал прослушанную псевдо информацию. Микрофоны выключили.

– Здорово получилось, – сказала девушка.

– Чудесно. И главное – есть поле для фантазии, – согласился с ней молодой человек.

– Как репетиция? – на расстоянии голос Соломона Сергеевича, был менее скрипуч. Или это после обеда на сытый желудок?

– Мы готовы к записи, – уверенно объявила Оксана.

– Да, мы готовы на все сто, – подтвердил Артем.

– Хорошо, приступаем к записи.

– Без контрольной читки? – удивилась девушка.

– Вы же читали! – лязгнул, очень близко, голосовыми связками редактор.

– Конечно, – утвердительно кивнул головой, удаляющемуся на свое рабочее место, шефу молодой человек.

– Тогда давайте, – менее скрипуче молвил, из своего кресла, Соломон Сергеевич.

– Слышишь, нам уже доверяют, – шепнул девушке Артем. – Верят в наш профессионализм.

Оксана ничего не ответила. Она собралась, вошла в утвержденный редактором голосовой образ, и приступила к чтению текста.

Вдруг, Соломон Сергеевич замахал руками. Лампочка внутри прямоугольной коробки с надписью «тихо идет запись» погасла.

– Что такое? – недовольно откинулся на спинку стула Артем. – Вроде все шло гладко.

– Может по техническим причинам? – предположила Оксана.

Сомнения начинающих дикторов развеял редактор:

– Окно в прямом эфире! Быстро на исходную! И с огоньком! Начали в записи хорошо. Повторить в прямом эфире еще лучше!

– Что случилось? – спросил у него молодой человек.

– В рекламном блоке произошли изменения. Сняли рекламу в старом формате. И, срочно вставляем вас, в новом формате.

– Мы в прямом эфире еще не работали, – забеспокоилась девушка.

– Успокойся. Какая разница, – рассеянно и неуклюже важно сказал Артем, ощущая во всем теле непонятную, мелкую дрожь.

– При записи, если что, остановиться можно, а тут… сразу пауза. А паузы дел нельзя, — с легким оттенком истерики взволнованно ответила Оксана.

– Правильно, – демонстративно спокойным тоном ответил молодой человек. И, поучительно, заметил: — Надо читать дальше, во что бы то ни стало. Хоть потоп!

– Легко сказать «читать», а если заклинит?

– А, ты, не бойся. Подумаешь, «прямой эфир». Да сколько у нас еще этих «прямых эфиров»! будет. Тоже мне, невидаль!

– А у самого, наверно, поджилки трясутся.

– Вот еще новости! Ничуть не бывало. Выпью, сейчас, водички и в «прямой эфир». Да мне сам черт не страшен!

– Эй! – послышался, слегка уловимый, лязг голоса редактора. – Приготовились!

Оксана, лихорадочно схватила листы и замерла с каменным лицом, словно спринтер, перед стартом.

Артем изменился в лице, глаза, воинственно, заблестели. В нутрии, что-то клокотало. Сердце стучало в висках. Ладони вспотели. Казалось, еще мгновение, и он взорвется.

– Все нормально! – воскликнул, улыбаясь, Соломон Сергеевич. – Вставили песню. Пишем дальше. Приготовились.

Девушка обмякла. Все тело стало ватным, непослушным. Язык распух и не шевелился. Глаза потеряли резкость. Буквы сливались в одну сплошную линию. Сознание, в бессилии, металось по серому веществу в поисках убежища.

Молодой человек задергался, засуетился. Схватил листы с текстом, и чуть было, не начал читать.

– Запись! – крикнул редактор. – Оксана, давай!

Слово «давай» все перевернуло с головы на ноги. Самообладание, спокойствие. А с ними и уверенность вернулись с удвоенной силой. Одно слово и все, как рукой сняло. Молодые люди переглянулись в недоумении. «Что это было? – говорили их «очнувшиеся» тела, пережившие неожиданное, непривычное, своеобразное состояние стресса.

Оксана вдохнула в себя воздух, и приступила к чтению текста, стараясь, как никогда.

Артем посмотрел на строки своего текста, слегка поморщился, а потом загадочно улыбнулся. Во взгляде, блеснули, очертания заветной мечты.

Оксана, тем временем, благополучно завершила свой монолог конкретным вопросом: «И, что, вы, можете сказать нашим, уважаемым, радиослушателям?»

Артем, послушно, «запел» соловьем, утвержденный редактором текст. Все было хорошо. Вдруг из уст, молодого человека, раздался «художественный свист».

Девушка, вначале, не обратила, ни какого внимания, на смысл его слов. Было, как говориться, не до этого. Вскоре, она услышала незнакомые «вкрапления» в уже знакомое содержание утвержденного текста. Оксана строго, и одновременно, вопросительно посмотрела на молодого человека.

Артем, дерзко махнул рукой. Мол, «жми дальше», без остановки! Ответственность, за «самовольство» в эфире, беру на себя! И, настырно, продолжил «гнуть свою линию».

Девушка хотела остановиться, но вспомнила, что это была всего лишь запись, успокоилась и решила: «Хорошо. Я тебе подыграю. Посмотрим, как ты выкрутишься. Запись, конечно, испорчена. Перепишем. Редактор будет недоволен – это факт. Можно сказать, импровизировали, разминались, отрабатывали дикцию, искали характер «героев». Ну, держись, «художественный мыслитель»!» Оксана посмотрела на Соломона Сергеевича. Он говорил по сотовому телефону. Его лицо было серьезно и сосредоточено. Скорее всего, разговор шел о чем-то серьезном, если он пропускал мимо ушей «бред» Артема.

Тем временем, Артем рекламировал товар: «… в моем положении, я занимаюсь, вплотную, нуждами избирателей. Движение – это возможность оперативно, успешно решать их вопросы. А кости ломят, хрустят, волосы секутся… запах изо рта… и, вдруг, одна бабушка, которой я помог решить вопрос с протечкой крыши, дала мне этот чудо-порошок. У меня спина… ревматизм, одним словом, принял! Хруст прекратился, спина гибкая, изо рта благоухает, голов не болит. Домой пришел. Смотрю, жена – настоящая красавица! Зрение вернулось, рассмотрел! Потенция улучшилась. А, что, думаю, давно не встречались мы с ней, как говориться «без галстуков». На следующий день, утром, в туалет сходить не получается… «затор» в проходе. Принял чудо-порошок. Прорвало «плотину»! Встал на весы… чудо! Вес сошел. Похудел на два размера. Морщины разгладились. Пришел на работу, меня не узнали. Говорят, тот был старый и толстый, а этот молодой и подтянутый. Заскочил, во время обеда, в спортивный клуб. Настроение боевое! Мускулы, как струны! Играют на теле. Не удержался, принял чудо-порошок! Ясность мысли. Творческий подъем! На заседании… мое предложение приняли к рассмотрению и утвердили. Работоспособность… решаю любой вопрос!»

– Неужели, вы, достигли таких результатов? И помог вам, в этом, чудо-порошок? – недоверчиво, с удивлением поинтересовалась «собеседница» – Оксана.

– Конечно! – радостно, уверенно, жизнеутверждающе воскликнул «избранник народа» — Артем. – Более того. В обед все пошли есть. А я принял чудо-порошок. Голода, как и не бывало! Сыт. Принял чудо-порошок! Усталость, накопившаяся за день, улетучилась. Принял чудо-порошок! Сон спокойный, глубокий, как у младенца. Принял чудо-порошок! И утром, вновь, на высоте. Организм полон физических сил, творческой энергии, а голова, конструктивных планов.

– Просто не вероятно! – воскликнула, с завистью, «собеседница» – Оксана. – А у меня проблемы…

– Принимайте чудо-порошок! И, вы, избавитесь от паразитов, перепадов давления, склероза, цирроза печени, вздутия живота. У меня улучшились слух, зрение, аппетит! Произошло полное очищение организма!

– Неужели все ваши проблемы решил белый порошок? – усмехнулась «собеседница» – Оксана.

– Конечно, нет! – вербально отмахнулся от провокационного вопроса «избранник народа» – Артем. – Все результаты достигнуты мной самостоятельно! Я сам занимаюсь спортом, работаю на благо общества, планирую, принимаю решения. Я, самостоятелен, успешен, уверен. А знаете, что сделало меня таким?

– Нет. Так кто же? Деньги? Связи? Счастливый случай? – чуть не плакал, от терзаний и догадок, голос «собеседницы» – Оксаны.

– Нет! – торжественно, откликнулся на неуверенный голос «собеседницы» голос-кремень «избранника народа». – Это результат, неоценимой помощи, которую мне оказал чудо-порошок! Он заставил меня поверить в себя, свои силы, свои физические и интеллектуальные возможности! Слава! Чудо-порошок! Ура! Чудо-порошок! Даешь! Чудо-порошок! Он сделал это!

– Слава! – подхватила «собеседница» – Оксана. – Я покупаю чудо-порошок! Но, где? Где, я могу его купить?

– Закажите по телефону… – «избранник народа» четко, ясно, внятно продиктовал номера городских телефонов, где можно приобрести чудо-порошок.

– Ура! – «билась» в словесной эйфории «собеседница» – Оксана. – Чудо-порошок! Я буду профессионально успешна, всегда желанна, физически здорова и интеллектуально развита! Я, приняла единственно правильное решение… Я, покупаю чудо-порошок!

– Давайте и мы, дорогие радиослушатели, отправимся в аптеку и купим чудо-порошок! С ним наше прошлое, настоящее, будущее!

– Даешь, чудо-порошок! – воскликнула, как на митинге «собеседница» – Оксана.

Лампочка, оповещающая о происходящей записи, погасла.

Оксана откинулась на спинку стула.

– Здорово получилось! – восхитился своей, наконец-то, сбывшейся мечтой Артем.

– А, по-моему, глупая проделка. Взрослая шалость, за которую надо примерно пожурить, – без энтузиазма в голосе оценила их общую «самодеятельность» Оксана. – Хорошо, что еще редактор ни чего не слышал.

– Разве не слышал? – с обидой, спросил Артем. И, с огорчением, сказал: – Я, думал, он в курсе. Еще удивился, что это он нас не останавливает? Думал, ему понравилось. Думал, наконец, то он оценил художественную виртуозность нашего слова.

– Пока ты тут, перед микрофоном, распинался, он, увлеченно, разговаривал по телефону.

– Жаль, – с разочарованием, задумчиво сказал молодой человек. – Ничего! – вдруг, радостно воскликнул он. – В записи послушает!

– Разве, что в записи, – беззлобно усмехнулась Девушка.

– Эй, молодежь, – окликнул их Соломон Сергеевич, – как прошла реклама?

– Отлично! – бодрым голосом, как ни в чем не бывало, отозвался Артем. – Запись сейчас слушать будем?

– Какую запись? Вы меня, извините, у меня сейчас должна состояться встреча с потенциальным заказчиком рекламы. Сходите на обед. Через часик, даст Бог, новую рекламу репетировать будем.

– Новую? Это хорошо, – присоединилась к разговору Оксана. И, осторожно, поинтересовалась: – А эту когда слушать будем?

– Эту? – переспросил, рассеянно, Соломон Сергеевич, явно занятый предстоящей беседой с заказчиком. – А, эту надо было слушать по радио… в прямом эфире.

– Как, в «прямом эфире»? – опешил молодой человек.

– Почему в «прямом эфире»? Вы же сказали, что будет «запись», – взвизгнула с обидой девушка.

– Ладно, – миролюбиво улыбнулся редактор. И, торжественно объявил: – Поздравляю вас с почином! Первый «прямой эфир»! держались хорошо, уверенно. Я, хоть и не слышал, но по выражению ваших глаз, поведению, уверенной речи сделал вывод – молодцы! А, теперь, обедать.

– Вы же сказали… – начал оправдываться Артем.

– Извините, нет времени. Серьезная встреча. Приятного аппетита.

– Пошли отсюда, – дернула Артема за рукав пиджака Оксана.

Молодые люди удалились в комнату для приема пищи.

– Ты, понимаешь, что произошло? – зашептал Артем, как только они уселись за столик.

– Я, то понимаю. А, ты, понимаешь, что теперь будет? Рекламодатель предъявит претензии и нам крышка. Вот влипли. Так и без работы остаться можно. Информационный хулиган! – строго зашептала в ответ Оксана.

– Я то-откуда знал. Я был уверен, что это запись. Вои и решил попробовать.

– Представляю, что сейчас будет. Звонок заказчика этой рекламы… и мы на улице. Чувствую, за отработанный месяц нам вряд ли заплатят. Даже идти, позориться, не хочется. Сам пойдешь, претензии выслушивать, – демонстративно надула губы девушка.

– Почему я? – испугался молодой человек.

– Твоя идея. Ты и слушай. Я больше туда не ногой. Нашкодил – отвечай!

– Но, ведь через час нам надо прийти на запись, – промямлил Артем.

– Запись? Да, ты, знаешь, что сейчас там твориться? Представляю выражение лица редактора. Наверняка, готов разорвать себя на части за то, что не контролировал нас во время «прямого эфира», а говорил по телефону. Он нам доверил, я мы его подвели. Сами себя уничтожили. Однако, как глупо все получилось!

– Извини, я ведь хотел, как лучше. Я ведь не знал, – нервно теребил в руках левую полу пиджака Артем.

– И я, дура, попалась на эту чушь! То же хороша профессионалка! – досадовала на себя Оксана.

– Давай поедим, – скромно предложил молодой человек. – И вообще, как говориться, утро вечера мудренее.

– Уж и не знаю, сейчас есть или оставить на вечер? – задумчиво ответила девушка.

– На вечер купим, что ни будь, – не смело предложил Артем.

– А деньги? – вздохнула Оксана.

– Может, хоть чуть-чуть дадут, – с надеждой предположил молодой человек.

– Ты, что! После такого провала мы уволены на все сто процентов. Кто нас возьмет на работу после такого громкого скандала? – со слезами на глазах, пролепетала, чуть слышно, девушка.

– Может, полюбовно договоримся? – не терял надежды, а вернее, цеплялся за «соломинку» Артем.

– Нужны мы им. А договариваться они будут, только с другими дикторами. А нас, под хвост… взашей, прогонят с позором! Наверно, уже и на вход дари распоряжение, что бы нас ни пускали даже на порог.

– Думаешь, опозорились? – все еще цеплялся за зыбкую «почву» надежды Артем.

– Ясное дело! За такое самоуправство нас точно попрут с работы. И правильно сделают. Сами виноваты, – высморкалась Оксана в салфетку.

– Ну, и черт с ними! – в сердцах вырвалось у молодого человека. – Я давно хотел это сделать. И я счастлив, что осуществил свою давнюю мечту! Я, импровизировал! Я, творил! Создавал художественный образ на ходу, с колес, сразу на чистовик! Все равно, рано или поздно, я сделал бы это!

– Вот именно! Ты, думаешь только о себе, – всхлипнула Оксана.

– Я думаю о нас. Но, согласись, разве можно читать эту чушь? И кто ее только выдумал? – возмутился Артем.

– Эту «чушь», как ты выразился, сочиняет Соломон Сергеевич сам, лично.

– Да, ну! Я, думал, он талантливее, – сказал с разочарованием молодой человек. – А смотрится солидно.

– И пост занимает солидный. И связи имеет солидные. И доход имеет солидный.

– Со всеми доводами я могу поспорить.

– Только вот спорить с тобой никто не собирается, — лихо отрезала девушка. – Он – руководитель, а ты – несостоявшийся диктор.

– Мне жаль, что так получилось. Будем искать работу. А сейчас, всем назло, давай поедим.

– Хорошо, – согласилась Оксана. – Давай напьемся, с горя, кефира.

– Давай, – повеселел Артем.

–После легкого обеда, молодые люди немного успокоились и воспрянули духом.

– Мы, еще повоюем! – храбрился молодой человек. – Подумаешь, пошалили в «прямом эфире» немного. С кем не бывает.

– Перестань, – поправила усталым голосом Оксана. – Лучше думай, где искать новую работу?

– Идея! А давай сделаем так, как будто не он нас, – Артем помахал абстрактному руководителю ручкой, – а, мы, сами, от него уходим.

– То есть?

– Прейдем, сейчас, к нему, как ни в чем не бывало и так, небрежно, с оттенком неудовольствия, сообщим ему…

– Что? Ну, ты даешь! Сам «дров наломал», а его шантажировать собрался?

– Фу, как грубо, – скривил губы в кислой улыбке молодой человек. – Я предлагаю милый, красивый уход. Не он нас, а мы сами нашли более талантливого редактора.

– И-и-и… – в нетерпении пропела Оксана, устремив на Артема полный надежды взгляд.

– И поэтому покидаем мы его, а не он нас выбрасывает.

– А если он скажет, что мы сорвали рекламный блок?

– Сорвали? Наоборот, мы ему показали, как надо работать! Мы ему, бесплатный, мастер-класс провели. Пусть все радиослушатели услышат, какие мы профи!

– Один минус, все это блеф. Нет у нас ни какой работы. Никто нас ни куда не приглашает. И ни какие мы не профи. Уж кого-кого, а Соломона Сергеевича не проведешь, – с сожалением и грустью сказала Оксана.

– А, мы попробуем. Все равно, что-то говорить надо. Не стоять же, как истуканы, молча. Начнем первые. На удачу. Пусть видит, что мы знаем себе цену.

– Хорошо, делай, что хочешь. Хуже не будет, – согласилась Оксана. – Все равно, что бы мы ни говорили, он точно знает нашу, настоящую, цену.

– Ладно, – вернулся, из мира фантазий и розовых грез, в мир реальной жизни Артем, – сами пойдем сдаваться или подождем, пока вызовут?

– Давай еще немножко посидим, перед дорогой, – предложила девушка.

– Давай посидим, – послушно согласился Артем.

Молодые люди молча сидели на мягком, кожаном диване. Их умиротворенность напоминала поведение не очень удачно выступившей фигурной пары, которая улыбается и машет, приветливо, ручками в камеру, а там, в глубине, в нутрии себя, своего сознания, своей души прекрасно осознает и понимает, что они, с треском провалились. И, сейчас, все, все увидят истинную оценку их выступления. Мучительно, медленно тянется время. Кажется, что прошла вечность, а на самом деле, всего лишь несколько минут. Словно идущие на убой животные, молодые люди смиренно ждали своей участи. Вольности в «прямом эфире» не допускаются. И это знают все дикторы и ведущие программ. Артур с Оксаной преступили черту дозволенного поведения.

– Я, думаю, нам будет не просто найти новое место работы, – после продолжительного молчания, философски изрекла мысли вслух, Оксана.

– Мы же хотели, как лучше, – пожал, виновато, плечами Артем. – Должен же он это учесть при принятии своего решения.

– Ты должен был согласовать свои мысли, предложения, одним словом, свою информацию с редактором, – тупо уставившись в ножку стула, пробурчала девушка. – И я хороша. Вместо того, что бы прекратить это безобразие, подыгрывала тебе.

– Ты-то тут причем? – тихо ответил молодой человек. – Виноват один я. С меня и спрос. Может, он одного меня выгонит?

– Не надейся. Уволят обоих.

– А все-таки, здорово закрутили! – оживился Артем. – Мне понравилось.

– Ты-то тут причем? Рекламный блок рассчитан не просто на слушателя, а на потенциального покупателя.

– А, значит, и на меня! – радовался молодой человек.

– Развеселился. Нервный срыв, что ли? Выпей валерьянки, – досадовала Оксана на детскую беспечность Артема.

– А, мне, кажется, все будет хорошо. И, что бы там не говорили, реклама получилась чудесная!

–И совершенно не правдоподобная.

– Можно подумать, что до этого выступления, она была правдивей.

– По крайней мере, тот текст, был согласован с заказчиком.

– А, по поему, это новый подход в рекламном бизнесе.

– Это какой же?

– Умение представить прописные истины, как чудо!

– Ври, но не завирайся.

– Э, нет. Человек любит, просто обожает, удивляться. Эму, как воздух, необходимо чудо, сказка. Почему? Да, потому что наскучила, приелась эта серая, обыденная действительность. Человек, по натуре своей, мечтатель-романтик. Реклама дает человеку надежду стать лучше… сразу, мгновенно… без каких либо усилий с его стороны. Не выкладываясь на «все сто» физически, интеллектуально, духовно можно стать «само совершенство»! Стоит только позвонить, купить, применить.

– А, как же здравый смысл? Ведь так не бывает!

– Закон сохранения энергии. Животный инстинкт. Перед такими «глыбами» эволюции интеллект теряется, предпочитает воздержаться.

– Не правда! Я, всегда, осознанно, делаю свой выбор.

– Осознано? Зачем же, ты, со мной связалась, если я – неудачник?

– Это совсем другое, – смутилась Оксана, – И, вообще, у тебя сравнения очень не корректные.

– Извини, если, что не так, – машинально известил ее Артем, всецело поглощенный философией рекламной индустрии. – Главное, дать человеку надежду на осуществление его заветной мечты – стать таким, как все. Да, да, как все! У него есть и у меня есть. Он ездит, и я езжу. Он отдыхает, и я отдыхаю. Он здоров и я здоров. Она носит, и я ношу. Она помолодела, и я молода. В общем, быть не хуже других. Соответствовать, как говориться, времени, месту, положению в обществе.

– Но, это, же все блеф!

– Вот это-то, как раз, и мало кого интересует. Главное – хочу!

– Но если вдуматься…

– А зачем напрягаться, когда на халяву, можно получить сразу все!

– Ведь, это не правда! Ложь! Так и хочется сказать в эфир: «Граждане, не верьте ни одному моему слову в этой рекламе. Вас обманывают! Чудес не бывает!»

– И остаться без работы.

– Без работы мы остались, как раз по другому случаю – переврали.

– А, по-моему, в самый раз. Смачно получилось! Сразу все в одном! Мало кто до такого додумался бы. А, я смог! И, вообще, ты, думаешь, эти никчемные товары помогают людям? Нет! Это мы – дикторы, рекламирующие товар-пустышку, вселяем человечеству надежду. Даем ему шанс самоутвердиться. Благодаря нашему умению обыкновенное, обыденное, за несколько минут, превращается в необыкновенное, всемогущее, идола для бездумного, безоговорочного поклонения.

– Пламенная речь. Прямо таки от нас все и зависит… за исключением нашей профессиональной судьбы.

– В каждом правиле, хотим мы того или нет, всегда есть исключения.

– Не хочу быть исключением. Хочу быть правилом, – буркнула Оксана.

– Я, то же, – вздохнул Артем.

В комнате воцарилась тишина. Настроение у молодых людей было противоречивое. С одной стороны, обида на себя за совершенное, в пылу творческого порыва, самоуправство и, как результат, прощальная грусть по не свершившейся мечте об успешной профессиональной карьере диктора. С другой стороны, ничем не подкрепленная надежда на чудо и снисходительность, со стороны руководства, по поводу их вольной выходки в «прямом эфире». Ведь они все осознали и в своих, самовольных, действиях полностью раскаиваются. А, посему, можно бы и простить на первый раз. Поругать и простить.

За дверью послышались шаги.

Оксана, внешне, замерла и насторожилась. В нутрии, у нее, все сжалось в комок, расплавилось, превратилось в единый монолит, и застыло.

Артем, выпрямился, принял важную, независимую осанку. А, в нутрии, обмяк и скис. Ведь он прекрасно понимал цену своей дикторской «виртуозности», но не смог устоять перед таким соблазном. Получив минутное блаженство, удовлетворив свое стремление к «рекламному идеалу», он оставил себя и Оксану без работы. В результате, молодые люди оказались без финансовых средств и профессиональных перспектив роста. Неизвестность терзала Артема, усиливая чувство вины и надежды.

Шаги замерли перед самой дверью. Мгновение превратилось в вечность. Наступил, как показалось молодым людям, момент истины. Дверь небрежно распахнулась.

– А, вот, вы, где! – воскликнул с деревянной хрипотцой, Соломон Сергеевич. – Что же вы, голубчики, наделали? А, я вам доверял, – с укоризной лязгнули, не смазанными дверными петлями, голосовые связки редактора. – Сейчас, только что, позвонил представитель заказчика и с недоумением возмущался. Он интересовался, почему мы, то есть я, внесли несогласованные изменения в текст рекламы. Грозился восполнить снижение прибыли, от не корректно рекламируемого товара, за счет нашей компании. Что делать?

– Выйти в следующий эфир с утвержденным текстом, – предложил Артем.

Соломон Сергеевич отрицательно покачал головой.

– Принести извинения и предложить дальнейшее сотрудничество на льготных условиях, – высказалась с микро долей надежды Оксана.

– Все гораздо печальнее. Вырвать страницу и начать с чистого листа. Мой ассистент ищет новые голоса для эфира. Испытательный срок ваших голосов окончен. До свидания, — Соломон Сергеевич, плавно развернулся, и вышел из комнаты, оставив дверь открытой.

– Пойдем отсюда, – тихо сказала девушка.

– Постой, – заерепенился молодой человек, – а, как же деньги?

– Ты о конвертах? Они пусты. Наша работа не принесла компании прибыль, а значит, нам никто ничего не должен.

– Я пойду, спрошу, – не унимался Артем.

– Не позорься, – посоветовала ему Оксана. – Ладно, – встала она с дивана, – я пошла домой. Сегодня, мне еще есть куда идти. А, вот завтра… неуверенна.

– Скажем, что деньги будут через десять дней, – бурлила фантазия молодого человека.

Оксана презрительно усмехнулась.

– Хорошо, – выворачивался, словно червь на крючке, Артем, – на неделю. За неделю, что ни будь, придумаем. Пойду на любую работу, пока не найдем по специальности.

– Мы и эту-то работу случайно получили. А, ты хочешь, легко, за неделю, найти другую. Таких, как мы, в городе тысячи. И заметь, все хотят есть.

– А, если рекомендации?

– Лучше ни какой рекомендации, чем позорную рекомендацию. Неужели, ты, не понимаешь, что нас выгнали за профессиональную непригодность?

– Ты, думаешь, мы упустили свой шанс?

– Здесь, да, а там, – Оксана махнула рукой, – не знаю. По крайней мере, работу на этой радиостанции, в свой актив не занесешь.

– Что ж, начнем с чистого листа. Отрицательный результат…

– Минус есть минус. Это не результат. Время потрачено зря. Рекомендаций нет. Денег нет. Работы по профессии, то же нет.

– Мы выберемся! Мы, обязательно, выберемся! Я верю в нашу удачу! – вдруг, чересчур активно, засуетился Артем. Обладание физическим телом, внутренним состояние вернулось к нему с утроенной силой. Это «обладание», пыталось наверстать упущенное. Но как? Как это сделать? Разве мы властны над прошлым? Вернуться туда, назад, в прошлое, благодаря памяти, мы можем. Но, изменить прошлое, нет. Сделать выводы, извлечь урок, можем. А исправить совершенную, тогда, ошибку, невозможно. Зато, возможно эту ошибку больше, в настоящем и будущем, не повторять. Анализ событий. Самоанализ своих мыслей, поступков и их последствий бесценен. И тот, кто умеет извлекать необходимую информацию, делать правильные выводы – тот успешен и непобедим. О таких говорят: «Им, везет».

– Хватит петушиться. Пошли на выход, – подавленным, проигравшим голосом «подвела черту» случившемуся Оксана.

– А, как же деньги? Надо узнать, – не унимался Артем. – Я спрошу.

– Хватит! – одернула его девушка. – Деньги мы профукали. Баловаться надо было меньше в эфире, и воображать из себя чудо импровизатора, – с укоризной закончила она.

– Ладно, – согласился молодой человек, – не будем спорить. Для нас наступили новые времена. Начнем все с нуля.

– Сегодня, мы могли получить конверты с заработанными нами деньгами, если бы, ты, свой эксперимент, с содержанием текста, провел завтра, – с упреком сказала Оксана.

– Согласен, – промямлил Артем и встал с дивана.

У входной двери стоял, неприступный, охранник, с каменным лицом. Он, с подозрением, внимательно осмотрел идущих, к выходу, молодых людей.

Артем хотел, проходя мимо него, демонстративно вывернуть карманы, но вовремя одумался. И правильно сделал. Охранник сам, быстро, поводил каким-то прибором, сначала вокруг Артема, потом вокруг Оксаны и, удовлетворенный результатом, отпустил молодых людей с миром.

Входная дверь, бесшумно и очень плотно, закрылась за спинами экс дикторами.

– Вот и все, – вздохнула Оксана. – Куда идти? Впрочем, какой глупый вопрос. Разумеется, пойдем искать работу!

– Ну, и пойдем! – гордо сказал Артем. – Подумаешь… в этом городе много радиостанций. В конце концов, устроимся в какой ни, будь клуб. Или еще, куда-нибудь. Во! В какой ни будь клуб культуры.

– Там, таких, как мы, сотни. А, может и того больше. Ладно, пойдем домой.

– А, дождь-то кончился! – воскликнул, не весело, молодой человек.

– Как и наша деятельность, – с кислой улыбкой на губах, ответила девушка.

– Мы, в городе. А, значит, работа будет!

– Хватит розовых надежд в голубых далях. Пойдем куда-нибудь. Времени свободного у нас теперь много.

– Ошибаешься. Времени у нас очень мало. По крайней мере, у меня. Я должен, и я найду эту работу! Испод земли достану, но найду! – бурлили, выплескиваясь через край нормы, чувства Артема.

– Не кипятись. Я, тоже верю, что мы найдем подходящую работу. Сосредоточимся и найдем. Только нам надо быть немного сдержаннее в своих желаниях, – спокойно и осторожно поворачивала Оксана на путь истинный.

– Хорошо, – согласился молодой человек, – будем аккуратно работать.

– А теперь, – удовлетворенно сказала девушка, – давай присядем, где-нибудь, и составим план, наших, действий.

– Вот, какой-то скверик. Давай здесь, и присядем на скамейку, – предложил девушке Артем.

– Хорошо, давай здесь, – согласилась Оксана, осматривая расположившуюся, между каменных глыб-домов, детскую площадку. Клочок настоящей земли, для желающих отдохнуть, был скудно покрыт чахлой растительностью. Детский «оазис» состоял из маленькой горки, беседки, песочницы, качелей и двух скамеек. Все это было прочно вмонтировано, предусмотрительными строителями площадки, в обильно покрытую окурками и фекалиями домашних животных пыльную землю.

Молодые люди уселись на разрисованную разноцветными буквами и непонятными рисунками деревянную поверхность скамейки.

– Я, думаю, надо быстренько обзвонить и обойти все известные нам радиостанции, – забурлила, забила гейзером неугомонная мысль Артема.

– А, если нас не возьмут? – парящие с жару и пылу мысли молодого человека Оксана. – Тогда что?

– Тогда? – молодой человек пожал плечами. – Тогда пройдемся по клубам. Может быть там, что ни будь, будет.

– Что ни будь? – с обидой воскликнула Оксана, сморщив, в недовольной гримасе, лицо.

– Тогда, еще кем ни будь, устроимся, и будем искать. Ведь мы же, специалисты разговорного жанра.

– Эх, ты, специалист! – грустно усмехнулась девушка. – Таких, безработных, специалистов, хоть пруд пруди.

– Не скажи, – затряс головой молодой человек и, нервно, заерзал на скамейке. – У нас получится. Вот увидишь, получится!

– Смотри, штаны не протри, профессионал. Ладно, пошли.

– Что такое?

– А, ничего. Вот именно, что ничего. Мы, даже здесь мешаем. И здесь не смогли удержаться долго.

– Не понимаю, а это тут причем?

– Вон, мамочки пришли с детьми на площадку поиграть. Надо место уступить. Нам здесь всем не поместиться.

– Разве можно играть, на помойке? Здесь же все загажено!

– А, кто загадил? Мы и загадили.

– Я, например, на детской площадке никогда не мусорю. И собаку, хоть у меня, ее и нет, выгуливать на детской площадке не стал бы.

– Все мы правильные и культурные, пока наши интересы не затронуты. Как только интерес появляется, порядочность, в миг, удаляется.

– Ну, ты уж не обобщай так, – забубнил Артем. – Не все ведь такие бессовестные и наглые. Есть, ведь, люди, которые думают и о других, а не только о себе.

– Есть, есть, – задумчиво повторила Оксана.

Молодые люди встали и пошли прочь с детской площадки. Разрисованную скамейку тут же заняли две молодые мамочки. Пока их дети, увлеченно, копошились в песочнице, они, важно попыхивая тоненькими сигаретками, щебетали о неожиданно свалившемся на страну экономическом кризисе.

Дорога домой оказалась для Оксаны и Артема, какой-то блеклой и постной. Утреннего энтузиазма уже не было. Да и откуда ему было взяться после такого фиаско.

Домашний вечер прошел скучно и молчаливо. Молодые люди, достаточно рано, разбрелись по своим комнатам.

Артему, всю ночь, снились большие белые таблетки с ровной бороздкой посередине. Он их, почему-то катал, взад и вперед. И так всю ночь.

Оксане снился лист бумаги с напечатанным текстом. Она хотела его прочесть, но предложения, слова, и даже буквы, скакали, кружились в неугомонном танце. Прочесть текст, не было ни какой возможности. За всю ночь она не прочла, до конца, ни одного предложения.

Утром молодые люди проснулись разбитые, усталые, с «чугунными котлами» на плечах вместо ясных, светлых голов. Состояние было такое, будто они болтались по буреломам всю ночь.

В таком «помятом», состоянии, начинающие дикторы, встретились на кухне за небольшим, стареньким, круглым столом.

– Как спалось? – вялым, «мятым» голосом поинтересовалась Оксана у молодого человека.

– Скверно, – глухо, словно хо из кувшина, отозвался Артем.

– С чего начнем? – задала риторический вопрос девушка.

– С завтрака, – уже, немного расторопнее, ответил молодой человек.

– Можно и с завтрака, – согласилась, без особого энтузиазма, Оксана. – Однако нам надо поторопиться с поиском, хоть какой-то, работы.

– Конечно, конечно, – поспешил согласиться, бодрым голосом Артем. Он, виновато, отвел в сторону глаза, и сказал: – Я, сейчас, пойду, куплю газету и активно начну искать работу. Позвоню, спрошу, схожу. Я, найду эту работу, – упрямо, упершись «рогом», тараторил он.

Поиски работы, с помощью прессы, положительных результатов не дали.

После обеда, молодые люди решили обзвонить всякого рода заведения, где могли использовать услуги разговорного жанра. Все мимо.

К вечеру, физически истрепанные, нервные, «побитые» первыми неудачами на рынке труда, Артем и Оксана решили искать любую работу.

Скудные финансовые запасы таяли на глазах. Срочно нужна была, хоть какая ни будь, работа. Поэтому устроились, пока, так: Артем – дворником, Оксана – уборщицей в офис.

Работа, конечно, не творческая и не денежная, но работа. В свободное от неквалифицированной «деятельности» время, они искали место по специальности. Главное — молодые люди не падали духом. В конце концов, им немного повезло. Они нашли, все-таки, пусть временную, от случая к случаю, но работу по душе. Необходимо было в фойе кинотеатра, в выходные дни, разыгрывать костюмированные представления для зрителей. Работа, с профессиональной точки зрения, так себе. Но, молодые люди были очень довольны. Хоть и «слабенькая», а все же творческая «отдушина». Артем раскрывался, как актер разговорного жанра полностью. Он фантазировал, импровизировал, играл от души для детей и их родителей. Оксана, напротив, вела себя крайне сдержанно, только глаза искрились и светились радостным, сердечным теплом. А, в целом, от их самобытного дуэта веяло ненавязчивой, незамысловатой добротой. Детям очень нравилось. Маленькие зрители смеялись и с удовольствием участвовали в различных играх и конкурсах устраиваемых сказочными героями. Фото на память, всегда вызывало бурю положительных эмоций. Дети были в восторге. Руководство кинотеатра, все чаще и чаще стало приглашать Артема и Оксану работать в дни кинопремьер. Молодые люди, умели, с помощью продуманных импровизаций, ловко настроить эмоциональное состояние потенциальных зрителей.

Мечта о серьезной работе диктором, со временем, тускнела, становилась все меньше и меньше. Молодые люди, постепенно спускались с заоблачных, рыхлых высот, ни чем не подкрепленных надежд, на твердую почву реальности.

В один из таких «земных» дней телефон Оксаны разразился, уже забытой, за ненадобностью, громкой трелью. Девушка сразу узнала эту мелодию. Звонил Соломон Сергеевич. Оксана засуетилась, стала оглядываться, по сторонам, в поиске поддержки и защиты. Артема поблизости не оказалось. Он подметал улицу на своем участке. Девушка колебалась: отвечать или не отвечать на звонок без поддержки Артема?

Телефон настаивал на своем, но осторожность блокировала всякое движение. Любопытство, воспользовавшись таким положением дел, взяло, сложившуюся ситуацию под свой контроль.

– Ало, – не громко и очень осторожно произнесла Оксана.

– Здравствуй, дорогуша! – громко крикнул скрипучим голосом редактор. – Куда, вы, пропали?! Вам, что деньги не нужны?!

– Вообще-то, нужны, – тоненьким голосом подтвердила девушка.

– Тогда приезжайте за зарплатой.

– Хорошо. Когда? – уже поувереннее спросила Оксана.

– Завтра. Чем занимается Артем?

– Работает.

– Работает? – удивился Соломон Сергеевич.

– Конечно, работает, – твердым голосом подтвердила осмелевшая Оксана. – Мы, в отличной профессиональной форме.

– Ну, если в отличной форме, – задумчиво произнес редактор, – тогда приходите работать.

– Работать? – скрывая волнение, сдавленным голосом поинтересовалась девушка.

– Да. Работа. По-контракту. От заказчика. Подробности завтра при встрече. Жду. До встречи.

Абонент так быстро отключился, что Оксана, даже, не успела с ним попрощаться.

Девушка, быстро, набрала номер телефона Артема.

– Ало, слушай новость! – возбужденно заговорила Оксана в трубку.

– Тише, ты, оглушишь, – возмутился молодой человек.

– Ты, скоро освободишься?

– Минут через пятнадцать. Звонили из кинотеатра?

– Звонили, но не из кинотеатра, а из прежнего места работы.

– Какого?

– Звонил Соломон Сергеевич.

– Я, надеюсь, ты догадалась сказать, что у нас все в порядке?

– Конечно! – радостно подтвердила Оксана.

– Молодец! Пусть знает, что у нас все хорошо. Работа у нас творческая. Импровизируй, сколько влезет, ни кто слова не скажет. Наоборот, всем нравится. Да, а, что? Мы с тобой вполне конкурентоспособны.

– Особенно если это связано с метлой или половой тряпкой, – немного сникшим голосом сказала Оксана.

– Не унывай! – подбодрил ее Артем. – Подумаешь, «большой» эфир. А мы начнем с «малого», а закончим «большим». В кинотеатре, я чувствую, ощущаю, живу. Мне, все подвластно. Сам сочиняю, сам ставлю, сам исполняю. И публике, наши представления, нравиться. Зрители нас понимают. Они, нам, доверяют. Потому, что люди нам верят. И для меня. Это очень важно. Свободно выражать свои, «чистые» мысли, а не чужой «вирус». Вот, что ля меня важно в настоящий момент! Иметь право быть самим собой и использовать это право на все «сто»! разве это не то, что мы с тобой хотели? Ведь это самая настоящая, профессиональная победа! Ты, согласна со мной?

– В целом, да, но зачем отказываться от других профессиональных предложений? – аккуратно поинтересовалась девушка.

– отказываться? Зачем отказываться, – как ни в чем не бывало, согласился с ней молодой человек.

– Вот и я об этом, – перешла к делу Оксана. – Он предложил нам работать по контракту.

– Вот это другое дело! – довольно воскликнул Артем. – Теперь я смогу работать, как я хочу. Сам буду решать, что и как говорить.

– Мое мнение тебя уже не интересует? – придирчиво, поинтересовалась девушка.

– Разумеется, мы будем составлять текст вместе! Корявый, скучный текст пусть сам Соломон Сергеевич и читает. Мы с тобой – мастера, а не подмастерья!

– А, если текст составлен заказчиком?

– Тогда с заказчиком и будем решать.

– А, как же Соломон Сергеевич?

– Его дело студию и эфир нам предоставить. А работать со словом будем мы сами.

– Хорошо. Дома поговорим. До встречи.

– До встречи.

На следующий день молодые люди в одиннадцать часов утра были в студии.

Соломон Сергеевич встретил их, по-деловому, строго, даже, сурово.

– Вот деньги за предыдущую работу, – сказал он и сунул в руки молодым людям конверты с деньгами.

Артем не менее деловито, чем редактор, пересчитал деньги и удовлетворенно сказал:

– Вот это другой разговор.

– Плевал я на разговоры, – озабоченно заскрипел, с добавлением легкой хрипотцы, Соломон Сергеевич, – в былые времена я бы вас и на порог студии не пустил после такого самоуправства. Бизнес… деньги решают все, – с издевательской усмешкой и, одновременно досадой, лязгнул он голосом. – В наше время… шаг вправо… шаг влево и прочь от микрофона, как и не было. А сейчас, видите ли, заказчик решает все. Клиент всегда прав. Какая глупость! Смешивать общепит с искусством. Так вот, – перешел Соломон Сергеевич от эмоций к делу, – как ни странно, но заказчик, информацию которого вы самовольно исказили, остался, вашей выходкой, доволен. Говорит, резко выросла прибыль и все такое прочее. Я, не бизнесмен. Я, творческий человек, но сейчас, хотим мы того или нет, мы вынуждены жить по законам рынка. Прибыль затенила честное, искреннее творчество, производственную дисциплину, бескорыстный успех. Всех интересуют проценты. Качество ни кому не нужно. Более того, оно стало убыточным, а значит совершенно не нужным. Вкладывать деньги в качественное, самобытное творчество финансово емко. Лучше, за копейки «штамповать» массовую культуру. Теперь, как ни странно, не человеческий, а финансовый фактор решает все. Я считаю, что это не нормально. Нельзя подменять человеческие отношения бизнес-планом, а эмоции и чувства звоном монет. Замена, игнорирование человеческих принципов, человеческого бытия, человеческой духовности безликими финансовыми сделками. Человек не машина. У него существует творческое начало, живая Божья искра. А, они хотят сделать из человека механическую машину. Заменить осознанное отношение к окружающему миру искусственным интеллектом. Может быт, в промышленной сфере, это необходимо. Облегчает человеческий труд, но в творческом процессе, это не допустимо! Как деньги могут решать, кому и как играть? Не понимаю! Это ошибка. Большая ошибка. Искусство теряет «живую» душу. Оно превращается в программу, напичканную всяческими математическими выражениями. Мы теряем стержень личности – ее духовность. Живая культура осталась в истории. Современному человеку важны не честь и совесть, а прибыль, проценты. Материальная выгода погубит человека. Благородство, добродетель уступили место холодному, финансовому расчету. Главное, чтобы хорошо было. И это «хорошо», желательно, чтобы было за «чужой» счет.

– Такова рыночная экономика, – прервал монолог редактора Артем.

– Мы понимаем вас, – вступилась за идею Соломона Сергеевича, Оксана, – но современная действительность не дает нам выбора. Вечно жить в искусственной «капсуле» справедливых человеческих отношений не возможно.

– Чепуха! Выбор есть всегда. Обидно, кто-то делает выбор, а ты должен по нему идти. А, если я не хочу? Почему я должен идти чужой дорогой? Где справедливость? Почему, какие-то денежные знаки, эти бумажки, диктуют мне, человеку, что делать? Указывать мне, профессионалу, с кем работать, а с кем нет. Почему, эта ваша «современная действительность» не во благо человека, а во вред человеку?

– Я не знаю, почему «во вред», – вновь перебил ход эмоциональной мысли Соломона Сергеевича Артем, – но мы должны учитывать современные реалии. И не уподобиться борцам с ветряными мельницами.

– Мы сочувствуем, – вновь постаралась, хоть как-то, сгладить раскаленную до предела атмосферу Оксана.

– А-а, – раздраженно махнул рукой в сторону молодого человека редактор, – делайте, что хотите. Вот договор с заказчиком. Вся финансовая ответственность, от последствий вашей самостоятельной говорильни в эфире, лежит на вас. Сможете обеспечить заказчику прибыль, будет и у вас зарплата. Не сможете, пеняйте на себя. Договор будет расторгнут. Все финансовые издержки за ваш счет. Таковы, как вы говорите, молодой человек, «современные реалии». Я в ваш творческий процесс не вмешиваюсь. Ваш доход напрямую зависит от дохода заказчика. Но, знайте, конкуренция большая в рекламном бизнесе.

– Мы знаем, – успокоил разнервничавшегося Соломона Сергеевича Артем. – Мы, в этом деле, не новички. И реакцию потенциального потребителя видим вживую.

– Какая фантазия! – скрипнул, почему-то без раздражения в голосе, редактор. – Я рад за вас и за себя.

– Спасибо, – кивнула головой Оксана. – Мы, действительно, имеем опыт работы с потребителями рекламируемой нами продукции.

– Разумеется, – усмехнулся редактор, – ведь все мы – потребители. Ладно, – перешел он на рабочий скрип, – подписываем трехсторонний договор и начинаем работать. Вот информация по рекламируемой продукции.

Артем углубился в чтение текста, а Оксана принялась подробно изучать договор.

– Интересная текстовка, но надо кое-что переписать, изменить, добавить жизни и лучезарной узнаваемости, – забубнил себе под нос, в полголоса, молодой человек.

– То, что вы приступили сразу к работе – это хорошо. Только смотрите, не переусердствуйте. Радиослушатель не верит пустой болтовне, – по привычке, принялся наставлять молодого человека Соломон Сергеевич.

Артем пропустил его слова мимо ушей.

Редактора, вначале, возмутило такое беспардонное пренебрежение. Но, вспомнив, что он, теперь, просто деловой партнер, Соломон Сергеевич, немного успокоился.

– По договору, я за некачественную, нерезультативную рекламу ответственности не несу. Мое дело предоставить эфирное время для проговариваемого вами текста, – обратился он к Оксане.

Девушка, молча, кивнула головой.

Редактор, вновь, обиделся, но уже поменьше. Ведь Оксана, хоть как-то отреагировала на его слова. А, значит, не проигнорировала.

– Текст, конечно, сырой, – оторвался от бумажных листов Артем, – но ничего, мы его доработаем.

– Вообще-то этот текст писал я, – скрипнул звонко Соломон Сергеевич.

– Не дурно. Очень не плохо. Однако надо кое-где подчистить, – понимающе заметил молодой человек. – Слог немного тяжеловат.

– Приземлен, – подсказала нужное слово девушка.

– Да, спасибо, – обратился к ней Артем. – Что ж, мы берем этот заказ, – не глядя на редактора, продолжал говорить молодой человек девушке.

– Договор в порядке. Мы, согласны, его подписать, – сказала Оксана Артему.

Соломону Сергеевичу хотелось крикнуть, топнуть ногой, сделать, что-то такое… Его мнение никто еще так открыто не игнорировал! Да, что там мнение! Его самого вовсе не заметили! Из гласной, основной фигуры творческого процесса он превратился в рядового бизнес партнера. Чтобы, хоть как-то утешить себя, редактор в заключении сказал:

– Помните, вся ответственность за получение заказчиком прибыли возлагается на ваш профессионализм, – и, вдруг, признался в своем не понимании сложившейся ситуации: – И почему заказчик выбрал именно вас? Что ему понравилось в вашем изложении рекламного материала?

– Мастерство и желание отработать на совесть! – с готовностью ответил ему Артем.

– Может быть, я, чего-то не понимаю? – взвизгнул, с сожалением, голос редактора. – Неужели мои взгляды, подходы состарились вместе со мной? – задумчиво потупился в пол Соломон Сергеевич.

– Может быть, – согласилась с ним Оксана. И, бодро добавила: – Со временем, меняемся не только мы, но и формат подачи информации.

– Спасибо, за откровенность. Сообщите мне, когда будете готовы, и я предоставлю вам эфир, – голосом потрескивающих в огне поленьев ответил ей редактор и пошел на свое рабочее место.

– Дня через два, мы вам позвоним, – деловито сказал Артем.

– Хорошо, до встречи, – тусклым голосом, еле слышно ответил ему Соломон Сергеевич.

Молодые люди вышли на улицу. Настроение было отличное. Истина, в их понимании, восторжествовала. Они были довольны собой и уверенны в своем профессионализме.

Прежняя работа, на новых условиях, очень интриговала Артема и, очень притесняла Оксану. Какое-то не хорошее чувство вины, за яркую, идеально исполненную ложь, не покидало девушку. Артем, в пылу творческих фантазий и удачных побед, вовсе не замечал душевного настроения девушки. Контракты следовали один за другим. Ловко закрученный сюжет рекламных роликов, ненавязчиво привлекал внимание, наивных, слушателей. Рекламируемые товары быстро раскупались. В среде заказчиков, даже сформировалось убеждение о сверхъестественных способностях самобытного «дуэта» Артема и Оксаны. Молодым людям стали предлагать рекламировать самый «отстойный» и «неходовой» товар. Заказчики, искренне, верили в их, невероятные, способности убеждать слушателей покупать никому не нужный товар. Артем с Оксаной стали неплохо зарабатывать. Они, всерьез, стали подумывать о покупке квартиры. Уверенность молодых людей, в своих возможностях росла день о то дня. Такой успех, окружающий социум, обычно объясняет, сам себе, короткой, но емкой фразой: «Попали в струю!» Артем и Оксана решили, после покупки квартиры, узаконить свои личные отношения. Конечно, можно было, сыграть свадьбу и до приобретения жилплощади, но строить семейную жизнь на «чужой территории» они, категорически, не хотели. Нанятый ими агент по недвижимости, усиленно шерстил привычным взором возможные варианты подходящей жилплощади. Молодые люди, мысленно, обустраивали свое будущее семейное «гнездышко». И, вдруг… Звонок в дверь…

Артем с Оксаной ужинали, когда заиграла привычная трель дверного звонка. Оксана, удивленно,  посмотрела на Артема. Дело в том, что к ним практически никто не ходил. Разве, что хозяйка. Но она, без предварительного согласования даты и времени, в квартире не появлялась. Доверяла. Лишний раз не беспокоила контрольными проверками. И, вдруг, вечерний звонок.

– Кто это? – спросила Оксана у Артема.

– А, я почем знаю, – недовольно покосился в сторону коридора, ведущего к входной двери молодой человек.

Трель настойчиво повторилась.

– Может, хозяйка? – высказала предположение девушка.

– Без предварительного звонка. Что-то на нее не похоже, – засомневался Артем.

– У нее есть ключи, – продолжала развивать свою мысль Оксана, – сейчас начнет открывать.

И, действительно, послышался лязг железа дверных замков. Вначале, верхнего, два сухих, металлических щелчка. А потом, нижнего, протяжного, неприятного скрежета.

Дверь открылась. Кто-то вошел в квартиру. Закрылась входная дверь. Кто-то медленно и осторожно пошел по коридору.

Молодые люди переглянулись. Артем встал и быстро вышел из кухни в коридор. За ним поспешила Оксана.

По коридору двигался невзрачный мужчина средних лет. С залысинами на висках, острым, лисьим носом и мягкими, кошачьими движениями. Его черные глазки-светлячки быстро летали из стороны в сторону. Услышав шаги, незнакомец, быстро сунул, что-то в карман, висящего на вешалке, пиджака Артема и замер. Он хотел выскочить в дверь, но, услышав приближающиеся шаги на лестничной площадке, решил не «светиться» перед посторонними людьми.

– Здравствуйте, – обратился к незнакомцу Артем.

Незнакомец, молча, кивнул головой. Его животные глазки, уставились мимо плеча молодого человека, вглубь коридора. Заметив Оксану, он быстро посмотрел на входную дверь. Незнакомец, пугливо, блеснул глазами.

– Вы, наверное, сын Серафимы Ивановны? – неуверенно поинтересовалась у незнакомца Оксана.

Глаза незнакомца метнулись к двери, потом к Артему и, наконец, остановились на кармане висящего, на вешалке пиджака Артема.

– Сын? – переспросил незнакомец, нарушив своим вопросом тишину в коридоре. – Нет. Я – племянник ее. Она просила взять в коридоре пиджак сына. Ее сына, – пояснил слащавым голосом незнакомец. Он, осторожно, снял с вешалки пиджак.

– Извините, – вмешался в его действия Артем, – это мой пиджак.

– А, где пиджак сына моей тети? – растерянно озираясь по сторонам, поинтересовался «племянник».

– Не знаю, – честно признался Артем.

– Да его никогда здесь и не было, – вступила в разговор Оксана.

Незнакомец, совсем оправился от неожиданной встречи в коридоре. Он, не спеша, прошел на кухню.

– Хотите чаю? – любезно поинтересовалась девушка.

– Плесни в кружку, – буркнул незнакомец и, быстро, прошелся по всем комнатам квартиры.

– Пиджака, насколько я помню, здесь никогда и не было, – комментировал путешествие «племянника» по квартире Артем, – И, вообще, здесь нет ни каких вещей сына. Серафима Ивановна все вещи вывезла.

– То-то я смотрю, – задумчиво начал незнакомец, – ничего нет. Понимаете, – обратился он плачущим голосом к, вошедшей в комнату, Оксане, – вот здесь, на стене, висела моя любимая икона.

– На стене? – удивленно переспросил молодой человек. – Иконы вешают в угол.

– А, у меня, на стене, – чуть не плакал «племянник». – Где она? – взвизгнул он и закрыл лицо руками.

– Вы не волнуйтесь, – засуетилась девушка. – Пойдемте на кухню. Выпейте чаю, успокойтесь.

– В конце концов, можно спросить у самой Серафимы Ивановны, – предложил выход из информационного тупика Артем.

– Да, да, – всхлипывая и утирая рукавом пиджака слезы, согласился, покорно, «племянник».

– Позвоните или съездите к ней, – предложила Оксана.

– Я уже съездил, – без всхлипываний сказал «племянник». Он громко отхлебнул из кружки чай. – Тьфу! Горячий! – взвизгнул незнакомец плаксивым голосом.

– Извините, – виновато пожав плечами, сказала девушка.

– Ладно, чего уж там, – махнул рукой «племянник». Он встал и направился к двери. – Проводи, – обратился он к Артему. – Ты, слышь, – руководил незнакомец, Артемом, – сходи, посмотри на лестнице чисто. А, то я не хочу в заплаканном виде там появляться. Стыдно. Соседи увидят, сдадут тетушке, что я на нее обижен. Не хочу я этого. Понимаешь?

– Понимаю. Хорошо, я посмотрю.

Артем направился к двери, а незнакомец остановился у вешалки. Его глаза забегали по сторонам и засветились, как у животного в темноте.

Артем посмотрел в дверной глазок.

– На площадке ни кого, – сообщил он насторожившемуся «племяннику».

– Отлично! – вмиг ожил незнакомец. Он, дружески, хлопнул по плечу молодого человека и, с усмешкой на губах, подмигнул девушке. Подойдя к двери, «племянник» принял эффектную позу: – Чао, какао! – воскликнул он и, уверенно, открыл входную дверь.

В тот же миг в открытую дверь ворвались люди в униформе. «Стоять!» «Ни с места!» «Руки вверх!» «К стене!» «Лечь на пол!» «Руки за голову!»

Незнакомец, сбитый с ног, ворвавшейся в коридор, мощной, человеческой волной, полетел на пол и кубарем покатился под ноги оглушенного криками Артема. Молодой человек, от неожиданности не удержал равновесие и свалился на пол. Оксана прижалась к стене и закрыла, от страха, голову руками.

Операция, по захвату подозреваемых лиц, длилась считанные секунды. На всех троих были надеты наручники.

В коридоре появился мужчина, лет сорока, с добрым выражением лица. Это выражение вовсе не вязалось с недавними событиями и масками спецназа.

– Здравствуйте, – обратился он к задержанным, стоящим у стены. – Так, вся шайка в сборе. Отлично! Хорошая работа. Спасибо за помощь, – поблагодарил он сотрудником спецподразделения.

Мужчина подошел к вешалке.

– Чей пиджак? – строго спросил он у задержанных.

– Мой, – сказал Артем.

Мужчина, привычным движением, быстро пробежался руками по висевшему пиджаку.

– Что здесь? – его руки остановились на внутреннем кармане пиджака.

– Ничего, – ответил Артем.

– Там ключи, гражданин начальник, – скороговоркой выпалил «племянник». И, заискивающе, продолжил: – Добровольное признание. Прошу записать в протокол. Это все они, – кивнул «племянник» в сторону молодых людей. – Они меня шантажировали. Хотели, что бы я помог им это дельце состряпать. Деньги предлагали, но я отказался. Я – завязал, гражданин начальник.

– Что здесь? – повторил вопрос «гражданин начальник», обращаясь к Артему.

– В этом кармане ничего, а в наружном, правом, ключи от дверей этой квартиры.

«Гражданин начальник» извлек из внутреннего, бокового кармана пиджака связку ключей.

– Ваши?

– Нет.

– А, вот в боковом кармане ничего.

– А, где мои ключи?

– Вот, дает, фраер, — усмехнулся, осуждающе, «племянник». – Ты же мне их сам дал. Говорит, – уважительно обратился он к «гражданину начальнику», – сделаешь дело и суда принесешь.

– Что происходит? – возмутилась Оксана. – На каком основании вы нас связали? Кто вы такие? Я, милицию позову!

– Хватит комедию валять! – осадил порыв девушки «гражданин начальник». – Все ясно. Всех в машину и к нам. Говорить будем не в коридоре потерпевшей, а у нас в кабинете.

Все вышли на улицу. Машина, с решетками на окнах, доставила Артема, Оксану и «племянника» в камеру временно задержанных.

Молодым людям стало ясно, что произошло, что-то «уголовное». Но, какое отношение ко всему этому имели они? Было совершенно не ясно.

На первом допросе «туман» рассеялся. Оказывается мужчина, который к ним приходил, вовсе не «племянник» хозяйки квартиры, а, только что вернувшийся из очередной отсидки, вор рецидивист Артур Иванович Куркин. Несколько дней назад ему позвонила женщина и попросила выслать специалиста для оценки антиквариата – икон. Куркин, ловко, выдал себя за оценщика фирмы, которую рекламировали в эфире Артур и Оксана. Женщина, попавшая на удочку жулика, Серафима Ивановна – хозяйка квартиры. Она услышала, в эфире, знакомый голос и поверила. Почему? Потому что дикторы, рекомендовавшие эту фирму, ее постояльцы. В результате: иконы похищены, потерпевшая в ярости, Артем и Оксана под подозрением в соучастии в преступлении – похищении антиквариата у хозяйки квартиры. И теперь следствию необходимо разобраться, какую роль играли молодые люди в этом криминальном деле? Кто организатор? А, кто соучастник? Это ограбление заказное? Или спонтанное? И, главное, где похищенные иконы?

На очной ставке Серафимы Ивановны с Артемом и Оксаной, хозяйка квартиры, первым делом, на высокой эмоциональной ноте, объявила, что бы молодые люди немедленно освободили ее квартиру. Она, мол, в таких жильцах не нуждается, и порекомендовала снять камеру в тюрьме. Затем, со следами на глазах, Серафима Ивановна потребовала, что бы «жулики», так она теперь стала называть Артема с Оксаной, вернули все похищенные иконы.

На очной ставке Артура Ивановича Куркина с Артемом и Оксаной, Куркин утверждал, что эти «фраера», так он называл молодых людей, хотели его, ставшего на путь исправления, «подставить». «Втерлись в доверие», украли у бедной женщины родимые иконки и «на дно». А, его, хотели заставить «взять вину на себя». Дали ключи от своей «малины» и велели «взять иконы» и «схоронить» у себя. Большие деньги предлагали. А, он, сейчас, «на мели», поэтому и согласился участвовать в придуманном «фраерами» «кукольном театре». На вопрос следователя: «Где иконы?», Куркин гневно выкрикнул: «Спросите у них!» И, уже с оскорбленным видом промямлил: «опутали они меня. Деньги обещали, если найду покупателя. Все у них: и деньги, и иконы. И еще, – кося глазами в сторону молодых людей, наклонился к следователю Артур Иванович, – мне, как сидевшему, новый срок, а им, как в первый раз, условно. Где же справедливость? Меня за что? Опутали. Дайте, пожалуйста, возможность начать новую, честную, трудовую жизнь».

На очередном допросе Артем с Оксаной показали, что об иконах они ничего не знали и не знают. Артура Ивановича, никогда раньше не видели и, как незнакомый мужчина оказался в квартире, не знают. Ни каких ключей они ему не давали. Как ключи от квартиры хозяйки оказались в кармане пиджака Артема не знают. Незнакомого мужчину угостили чаем, потому что он представился «племянником» их квартирной хозяйки. На вопрос следователя: «Почему, сразу же не связались с Серафимой Ивановной, и не уточнили у нее, кто пришел?» ответили, что им и в голову это не пришло. На вопрос Артема: «Что теперь будет?», следователь, в общих словах, ответил, что если следствие установит, что все замешаны, то все, трое, могут быть осуждены. Вопрос только в том, кто организатор, а кто соучастник. И в этой «оригинальной афере» он, конечно же, разберется. «Мы не виновны!» – воскликнула в отчаянии Оксана. На, что следователь, невозмутимо, ответил: «Все так говорят, а потом, чистосердечно раскаиваются, и суд учитывает это. Добровольная помощь следствию учитывается при вынесении окончательного приговора».

Молодые люди согласились помочь следствию.

Следователь проинформировал Артема и Оксану, что их сообщник, Куркин, так же, активно, помогает следствию и объясняет свое нахождение в квартире совсем иначе.

– Ловко придумано, – рассуждал, не спеша, следователь, откинувшись на казенную спинку деревянного стула, — найти жулика, выйти на него, посулить ему деньги, за оказанную помощь в сбыте краденого, и купить себе жилье.

– На жилье мы сами заработали, – возмутился Артем.

– Проверим, – спокойно констатировал отношение следствия к этому заявлению следователь. – Вы мне вот, что объясните, – «бурил» он своими, профессиональными, глазами молодых людей, – зачем вы, иногда, изменяли уже утвержденный текст рекламы?

– Не звучит, – живо ответил молодой человек. – Все изменения, в тексте, вносил я сам. Оксана была против этих исправлений. Хотел, как лучше.

– Это, как? – осторожно уточнил следователь.

– Внести в мертвый, механический текст с деревянным содержанием живую струю жизни, душу. Из «полена» выстрогать  живого, веселого Буратино, – пояснил Артем.

– А, может, это обманный трюк? – принялся рассуждать, вслух, следователь. – Но, зачем? Запутать следствие? Отвлечь внимание редактора? Приучить его к мысли, что так лучше, а, в нужный момент, передать ложную информацию в эфир?

– Какая чушь! – возмутилась Оксана. – Артем не передавал ни кому, ни какой информации. Это ошибка или клевета! Мы – честные люди! О нашей работе хорошие отзывы. Спросите у Соломона Сергеевича.

– Спросили, – все так же безмятежно, спокойно и рассудительно ответил ей следователь.

– Я уверена, – продолжала девушка, как-то уж чересчур, не уверенно, – что, вскоре, все выяснится, и нас отпустят.

– Разумеется, – полностью согласился с ней следователь, – все выяснится, – и, вдруг, очень резко спросил, словно выпалил из пушки: – Где иконы Серафимы Ивановны?

Оксана вздрогнула от неожиданного тона, в котором был задан вопрос, и хотела, что-то сказать, но Артем опередил ее с ответом: «Это гнусная провокация! Фальшивка! Мы не брали у хозяйки, ни каких вещей. Мы не знаем, где она живет. А, этого, жулика, мы видели на квартире впервые».

– Допустим, – кивнул головой следователь, – тогда, как вы объясните появление Куркина в вашей квартире?

– Не знаем, – ответила Оксана, – Он сам открыл ключом дверь и вошел.

– При обыске, ключи от квартиры найдены в пиджаке вашего знакомого. А, не в кармане незнакомого вам человека. Как, вы это объясните?

– Не знаю, – пожала плечами девушка.

– И почему, – напирал следователь, – вы сели пить чай с незнакомым человеком? Чем вызвано такое гостеприимство? И почему ключи от квартиры хозяйки так же были в кармане пиджака вашего знакомого?

– У нас никогда не было ключей от квартиры хозяйки, – сказал Артем.

– Все это, слова, – заметил, упрямо, следователь. – А, я вам представляю факты и неопровержимые доказательства. Хозяйка, уверена, что похищение организовали вы. Куркин, тупой исполнитель. А познакомились вы с ним, когда работали дворником. Вы убирали территорию, на которой находится дом, в котором живет Артур Иванович. И это еще один неопровержимый факт.

– Это ваши, извините, домыслы, – сказала Оксана. – Мы ни с кем из жильцов дома не знакомились.

– Обычно дворники знают, хотя бы в общих чертах, о своих жильцах кое-что, – настаивал на своем следователь.

– Я не настоящий дворник. Это была временная работа. Обстоятельства сложились так, что я вынуждены, был согласиться на эту работу, – сказал Артем.

– А вам не кажется, – обратился следователь к Оксане, – что ваш знакомый, что-то скрывает не только от следствия, но и от вас?

– Что за грязные намеки? – вспылила девушка. – Артем говорит правду!

– Советую вам подумать над моими словами, – настоятельным тоном сказал следователь девушке. – Ваш знакомый, под самым вашим носом, организовал преступление, а вы ни слухом, ни духом. Вас подставили, Оксана. А, вы, – угрожающе посмотрел следователь на молодого человека, – имейте мужество сознаться. Ведь вы, все-таки, попались. И не впутывайте девушку в свои темные дела.

Следователь, что-то дописал в протокол допроса, и дал молодым людям ознакомиться с ним и поставить свою подпись подкупным, размашистым почерком.

Оксана вздохнула и поставила подпись.

Артем, внимательно, прочитал протокол от начала до конца и поставил свою подпись.

– Хотите внести творческий элемент в содержание текста? – поинтересовался, шутливо, следователь.

– Нет. Этого добра здесь хоть отбавляй.

– Мне нравится, что вы искренне оценили свои ответы на мои вопросы. И мой вам совет, пока не поздно, перестаньте выдумывать и начинайте говорить правду.